美国一位104岁（1894年出生）的老太太突然收到户籍机构的电脑发来的幼儿园入学通知单。在电脑数据库中，没有“18”两字，电脑便认定她1994年出生，年龄4岁。
日期作为一种特殊的数据，在计算机系统中起着不可缺少的作用。目前的计算机由于只使用了两位十进制数来表示年份，当日期从1999年12月31日进入2000年1月1日后，系统将无法正常识别由“00”表示的2000年这一年份，而将其解释为“1900”年，从而引发一系列问题。
1．计算和排序等操作会发生错误。比如，程序以900226来代表1990年2月26日，以910101来代表1991年1月1日，比较910101与900226这两个数目的大小会得到正确的结果。2000年1月1日的表示方式是00010l，这个数字和上两个数字比较大小就会得出错误的结果。
2．在很多系统中，字符串“00”或“99”被赋予了特殊的意义。80年代，程序编写员常常以99或是99／99／99来表示永久储存的意思。这样一来，许多电脑磁带中的资料在1999年或1／1／2000时会过期。
对于我们来说，1999年9月9日已不是遥远的未来，那些存档资料的命运将如何？
3．闰年问题。电脑上自动计算闰年的方法，是把年份除以4，如果能被整除的话，就是闰年；如果年份的最后两位数字是00，则除以400。
2000年是闰年，有2月29日，但1900年却不是闰年。电脑如果把2000年当成是1900年的话，接下来的日期就全错了。
1995年7月31日，来自美国的一则报道：
“我拿到我的驾照，有效日期为7月31日，1900年。我的新驾照难道95年前就过期了吗？工作人员说，他们将有效年限改为2000年。过了50分钟，工作人员道歉说，电脑系统没有办法输入2000年。”
当新世纪即将来临之际，计算机专家们才如梦方醒：由于对30多年来日积月累的“小毛病”掉以轻心，它已变成上亿颗“时间炸弹”，必须在短期内拆除它们的引信！
然而，不用等到2000年1月1日，第一批受害者可能就已经趴下了！
（《决战千年虫———人类所面临的计算机2000年问题》包晓闻编著中国物资出版社出版）
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